Gospodarka żywnościowa i przemysł spożywczy w Polsce są jednymi z ważniejszych sektorów gospodarki narodowej i działów przemysłu. W 2009 roku przemysł spożywczy wytwarzał około 4% produktu krajowego, ponad 18% produkcji sprzedanej oraz zatrudniał około 16% pracowników całego przemysłu. Działa w nim około 18 tys. przedsiębiorstw. Na europejskim rynku jest on również liczącym się producentem żywności i napojów. Jego pozycja w Unii Europejskiej jest silniejsza niż całej naszej gospodarki i stale rośnie. Dlatego też z punktu widzenia polskiej gospodarki ważna jest analiza wpływu kryzysu na przemysł spożywczy oraz poszczególne jego branże. W niniejszym opracowaniu przedstawiono zmiany, jakie dokonały się w czasie obecnego kryzysu w przemyśle spożywczym i jego otoczeniu oraz na poziomie mezoekonomicznym, czyli poszczególnych branż przemysłu spożywczego. Wyniki są tutaj bardziej zróżnicowane, ponieważ na tym poziomie uwidacznia się specyfika branżowa wiążąca się na przykład z sezonowością produkcji, mniejszym lub większym powiązaniem z handlem zagranicznym (import, eksport) lub rynkiem krajowym, strukturą własnościową (podmioty krajowe i zagraniczne), stopniem koncentracji produkcji, kierunkami dystrybucji itd. Zdając sobie sprawę z ogromu i złożoności oceny powyższych zagadnień, starano się przedstawić jedynie niektóre z nich. Zilustrowano je licznymi danymi statystycznymi.